Εντοπίστηκαν και τα δύο μαύρα κουτιά του αεροπλάνου το οποίο την Τετάρτη τα ξημερώματα (ώρα Ελλάδας) κατέπεσε στον ποταμό Ποτόμακ της Ουάσινγκτον, έπειτα από σύγκρουση με στρατιωτικό ελικόπτερο, με αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους και τα 67 άτομα που επέβαιναν σε αυτά. Ο καταγραφέας ήχουν του πιλοτηρίου και ο καταγραφέας δεδομένων πτήσης ανακτήθηκαν από ερευνητές από στον ποταμό της Ουάσινγκτον, σύμφωνα με πηγές των τηλεοπτικών δικτύων CBS News και ABC News, που δεν κατονομάστηκαν.
Τα δυο μαύρα κουτιά βρίσκονταν στο νερό, πάντως αναμένεται ότι θα είναι δυνατή η ανάκτηση των δεδομένων τους, κάτι που θα επιτρέψει να σχηματιστεί πληρέστερη εικόνα για τα αίτια της καταστροφής, ανέφερε η αμερικανική Υπηρεσία Ασφάλειας των Μεταφορών (NTSB), στην οποία ανατέθηκε να ηγηθεί στην έρευνα που διενεργείται. Αξιωματούχοι του NTSB τόνιζαν χθες Πέμπτη ότι δεν διαθέτουν «επαρκή στοιχεία» σε αυτό το στάδιο για να μιλήσουν για τις αιτίες ή για να αποκλείσουν παράγοντες, συμπληρώνοντας πως η υπηρεσία προτίθεται να δώσει στη δημοσιότητα προκαταρκτικό πόρισμα «εντός 30 ημερών».
Μένει να ανακτηθεί το μαύρο κουτί του στρατιωτικού ελικοπτέρου.
Από την πλευρά του, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ επιβεβαίωσε ότι δεν υπάρχουν επιζώντες από τη σύγκρουση εν πτήσει του επιβατικού αεροσκάφους της American Airlines με ελικόπτερο του αμερικανικού στρατού. «Δυστυχώς, δεν υπάρχει κανένας επιζών» είπε ο Τραμπ σε συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε στον Λευκό Οίκο για την τραγωδία αυτή και συνέχισε: «Ήταν μια σκοτεινή και φρικτή νύχτα για την πρωτεύουσα και για την ιστορία της χώρας μας».
Παράλληλα ο Αμερικανός πρόεδρος έκανε γνωστό ότι διόρισε τον Κρις Ρόσελο προσωρινό διοικητή της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Πολιτικής Αεροπορίας, ενώ πρόσθεσε ότι οι αρμόδιες Αρχές έχουν «ισχυρές απόψεις» για το τι προκάλεσε τη θανατηφόρα σύγκρουση των αεροσκαφών. «Δεν γνωρίζουμε τι οδήγησε σε αυτή τη σύγκρουση, αλλά έχουμε μερικές πολύ ισχυρές απόψεις και ιδέες» ανέφερε χαρακτηριστικά.
Υποστελεχωμένος ο πύργος ελέγχου στο αεροδρόμιο «Ρόναλντ Ρίγκαν»
Υποστελεχωμένος ήταν ο πύργος ελέγχου του διεθνούς αεροδρομίου «Ρόναλντ Ρίγκαν» της Ουάσινγκτον την ώρα της αεροπορικής τραγωδίας, σύμφωνα με δημοσίευμα της εφημερίδας «New York Times». Ειδικότερα, σύμφωνα με προκαταρκτική έκθεση της ομοσπονδιακής υπηρεσίας πολιτικής αεροπορίας (FAA) που επικαλείται η εφημερίδα, ο αριθμός των ελεγκτών στον πύργο ελέγχου στο αεροδρόμιο «δεν ήταν φυσιολογικός για την ώρα της ημέρας αυτής και τον όγκο της (εναέριας) κυκλοφορίας».
Ο ελεγκτής που ήταν επιφορτισμένος με τις πτήσεις ελικοπτέρων στην περιοχή έδινε επίσης οδηγίες στους πιλότους αεροπλάνων κατά τη διαδικασία απογείωσης και προσγείωσης, όμως αυτό το έργο ανατίθεται συνήθως σε δύο ελεγκτές, όχι σε έναν. Στο δημοσίευμα της εφημερίδας υπογραμμίζεται ότι ο πύργος ελέγχου στο συγκεκριμένο αεροδρόμιο είναι υποστελεχωμένος εδώ και χρόνια. Στην πιο πρόσφατη έκθεση προς το Κογκρέσο των ΗΠΑ σχετικά με την κατανομή εργατικού δυναμικού, υπογραμμιζόταν πως από τον Σεπτέμβριο του 2023 στο αεροδρόμιο «Ρόναλντ Ρίγκαν» απασχολούνταν 19 πιστοποιημένοι ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας, όταν η FAA και το σωματείο ζητούσε τουλάχιστον 30. Εξαιτίας της υποστελέχωσης, πολλοί ελεγκτές υποχρεώνονταν να εργάζονται έως και 10 ώρες ημερησίως με ένα ρεπό την εβδομάδα.
