Ελεύθερη -στο πλαίσιο ανταλλαγής κρατουμένων- αφέθηκε η Αμερικανίδα μπασκετμπολίστρια Μπρίτνεϊ Γκράινερ, η οποία είχε καταδικαστεί σε πολυετή φυλάκιση στη Ρωσία, όπως μετέδωσαν διεθνή ΜΜΕ και επιβεβαίωσε ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν. Από πλευράς ΗΠΑ θα αφεθεί ελεύθερος ο Ρώσος λαθρέμπορος όπλων Βίκτορ Μπουτ, γνωστός ως «έμπορος του θανάτου».
Η Γκράινερ κρατούνταν στη Μόσχα μετά την καταδίκη της σε ποινή κάθειρξης εννέα ετών για «λαθρεμπόριο ναρκωτικών», καθώς στην κατοχή της βρέθηκαν αμπούλες ατμού με λάδι κάνναβης.
Η δύο φορές χρυσή Ολυμπιονίκης συνελήφθη στις 17 Φεβρουαρίου σε αεροδρόμιο της Μόσχας, μία εβδομάδα προτού η Ρωσία αποστείλει στρατεύματα στην Ουκρανία και η υπόθεσή της εξετάστηκε στο πλαίσιο της επακόλουθης κρίσης στις σχέσεις Ουάσινγκτον – Μόσχας.
Σε ανάρτηση που έκανε ο Τζο Μπάιντεν αναφέρει ότι μίλησε με την Γκράινερ η οποία «είναι ασφαλής, είναι σε αεροπλάνο, είναι στον δρόμο για την πατρίδα».
Moments ago I spoke to Brittney Griner.
She is safe.
She is on a plane.
She is on her way home. pic.twitter.com/FmHgfzrcDT— President Biden (@POTUS) December 8, 2022
Ο Μπάιντεν και η αντιπρόεδρος Κάμαλα Χάρις είχαν τηλεφωνική επικοινωνία με την Γκράινερ από το Οβάλ Γραφείο, δήλωσε Αμερικανός αξιωματούχος, προσθέτοντας ότι στη συνομιλία συμμετείχε η σύζυγος της Γκράινερ, Σερέλ, ενώ ο πρόεδρος Μπάιντεν αναμένεται να κάνει και δηλώσεις, όπως ανακοίνωσε ο Λευκός Οίκος.
Το ρωσικό υπουργείο Εξωτερικών επιβεβαίωσε ότι αντάλλαξε την Αμερικανίδα μπασκετμπολίστρια με τον Ρώσο υπήκοο Βίκτορ Μπουτ. Μάλιστα, ρωσικά πρακτορεία ειδήσεων ανέφεραν ότι η ανταλλαγή των δύο κρατουμένων έγινε σήμερα στο αεροδρόμιο του Άμπου Ντάμπι.
