Η αμερικανική αεροπορική εταιρεία United προειδοποίησε 36.000 υπαλλήλους της για πιθανές περικοπές θέσεων εργασίας, καθώς υπάρχει κίνδυνος η πανδημία να συνεχίσει να επηρεάζει την ζήτηση. Οι 36.000 εργαζόμενοι αποτελούν πάνω από το ένα τρίτο του συνολικού προσωπικού (η United είχε περίπου 96.000 υπαλλήλους στο τέλος του περασμένου έτους) και είναι η μεγαλύτερη μαζική πιθανή αποχώρηση εργαζομένων από αεροπορική εταιρεία των ΗΠΑ μέχρι στιγμής.
Ο ομοσπονδιακός νόμος απαιτεί από τους εργοδότες να ειδοποιούν το προσωπικό για πιθανές απολύσεις ή προσωρινές απολύσεις 60 ημέρες νωρίτερα. Η United και άλλες αεροπορικές εταιρείες που έλαβαν 25 δισεκατομμύρια δολάρια από την κυβέρνηση των ΗΠΑ για την υποστήριξη της μισθοδοσίας των εργαζομένων τους απαγορεύεται να απολύσουν ή να μειώσουν τους μισθούς του προσωπικού μέχρι την 1η Οκτωβρίου 2020.
Στο ενημερωτικό σημείωμα που στάλθηκε στους υπαλλήλους την Τετάρτη, η United ανέφερε πως οι εργαζόμενοι που λαμβάνουν ειδοποίηση προειδοποίησης (WARN) ενδέχεται να μην «λείψουν». Η εταιρεία είπε ότι θα εξαντλήσει τα εθελοντικά μέτρα πριν από τη μείωση των εργαζομένων. Μερικοί από τους εργαζόμενους μπορεί να κληθούν να εργαστούν, αλλά αυτό θα εξαρτηθεί από την το κατά πόσο θα επανέλθει η ζήτηση, κάτι το οποίο ορισμένα στελέχη της βιομηχανίας λένε ότι θα χρειαστούν χρόνια.
«Η πραγματικότητα είναι ότι η United δεν μπορεί να συνεχίσει να έχει το τρέχον επίπεδο μισθοδοσίας μετά την 1η Οκτωβρίου σε ένα περιβάλλον όπου η ζήτηση είναι τόσο πιεσμένη», αναφέρει μεταξύ άλλων ο αερομεταφορέας στο σημείωμα προς το προσωπικό.
Η τιμή των μετοχών της United υποχώρησε στο Χρηματιστήριο μετά την ανακοίνωση κατά 3,6%, αλλά στη συνέχεια έκλεισε με οριακή πτώση 0,061% στα 32,53 δολάρια (ο δείκτης S&P 500 έκλεισε με άνοδο 0,78% στις 3.169,94 μονάδες).
Οι προειδοποιήσεις απευθύνονται σε περίπου 15.000 αεροσυνοδούς, περισσότερους από τους μισούς από το πλήρωμα καμπίνας της αεροπορικής εταιρείας και περισσότερους από 2.200 πιλότους. Η αεροπορική εταιρεία ανέφερε επίσης ότι περισσότεροι από 4.500 μηχανικοί και τεχνικοί, καθώς και περισσότεροι από 11.000 υπάλληλοι επιχειρησιακών αεροδρομίων θα λάβουν ειδοποιήσεις για την Προσαρμογή Εργαζομένων.
Η United, η Delta και η American και άλλες αεροπορικές εταιρείες προτρέπουν τους εργαζομένους να λάβουν πρόωρες συνταξιοδοτήσεις καθώς οι αερομεταφορείς προσπαθούν να μειώσουν το κόστος, καθώς η ζήτηση είναι ένα κλάσμα του περασμένου έτους.
Τα στελέχη της United δήλωσαν ότι παρά την αύξηση των πτήσεων τις τελευταίες εβδομάδες, η ζήτηση έχει αρχίσει πάλι να υποχωρεί καθώς αυξάνονται οι περιπτώσεις κορωνοϊού και ισχύουν οι ταξιδιωτικοί περιορισμοί μεταξύ κρατών.
Τα εργατικά συνδικάτα, συμπεριλαμβανομένων των αεροσυνοδών, ζήτησαν τον περασμένο μήνα από το Κογκρέσο να επεκτείνει τη βοήθεια για να υποστηρίξει τις θέσεις εργασίας των αερομεταφορέων έως τα τέλη του ερχόμενου Μαρτίου.
