Η προστασία του αναπνευστικού συστήματος του ανθρώπου μέσω της κάλυψης του προσώπου με την προστατευτική μάσκα γίνεται κανόνας σε ορισμένες στιγμές της καθημερινότητας σε όλο τον κόσμο λόγω της πανδημίας του κορωνοϊού. Αυτό είδε η ιαπωνική εταιρεία start-up Donut Robotics και ανέπτυξε μια «έξυπνη μάσκα» συνδεδεμένη στο διαδίκτυο, που μπορεί να μεταδώσει μηνύματα και να τα μεταφράσει από τα ιαπωνικά σε οκτώ γλώσσες.
Η λευκή πλαστική με την ονομασία “c-mask” της Donut Robotics εφαρμόζεται όπως οι απλές μάσκες προσώπου και συνδέεται μέσω Bluetooth με μια εφαρμογή smartphone και tablet που μπορεί να μεταγράψει ομιλία σε μηνύματα κειμένου, να κάνει κλήσεις ή να ενισχύσει τη φωνή του χρήστη.
«Εργαστήκαμε σκληρά για χρόνια για να αναπτύξουμε ένα ρομπότ και χρησιμοποιήσαμε αυτήν την τεχνολογία για να δημιουργήσουμε ένα προϊόν που ανταποκρίνεται στον τρόπο με τον οποίο ο κορωνοϊός έχει αλλάξει την κοινωνία», δήλωσε ο Taisuke Ono, διευθύνων σύμβουλος της Donut Robotics.
Οι μηχανικοί της Donut Robotics βρήκαν την ιδέα της μάσκας καθώς έψαχναν ένα προϊόν για να βοηθήσουν την εταιρεία να επιβιώσει από την πανδημία. Όταν χτύπησε ο κορωνοϊός, είχε μόλις εξασφαλίσει ένα συμβόλαιο για την παροχή οδηγών ρομπότ και μεταφραστών στο αεροδρόμιο Haneda του Τόκιο, προϊόν που αντιμετώπιζε αβέβαιο μέλλον, μετά την κατάρρευση των αεροπορικών ταξιδιών.
Οι πρώτες 5.000 μάσκες της Donut Robotics θα αποσταλούν σε αγοραστές στην Ιαπωνία από τον Σεπτέμβριο, με τον Ono να προσπαθεί να πουλήσει και στην Κίνα, τις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ευρώπη.
Η τιμή της μάσκας είναι 40 δολάρια η μία με την Donut Robotics να στοχεύει σε μια μαζική αγορά που δεν υπήρχε πριν από μερικούς μήνες.
Ο Ono συγκέντρωσε 28 εκατομμύρια γιεν (260.000 $) για ανάπτυξη, πωλώντας μετοχές της Donut Robotics μέσω του ιαπωνικού ιστότοπου crowdfunding Fundinno. «Αυξήσαμε τον αρχικό μας στόχο για 7 εκατομμύρια γιεν μέσα σε τρία λεπτά και σταματήσαμε μετά από 37 λεπτά όταν φτάσαμε στα 28 εκατομμύρια γιεν», είπε.
